結構超聲波
結構超聲波檢查 對胎兒的全面檢視
有關孕婦一系列的身體檢查中，超聲波檢查乃是主要的一種，而在這個項目中 ，還有一種名為「結構超聲波檢查」，究竟普通的超聲波和結構超聲波有什麼分別呢？結構超聲波醫生推介的原因在哪？
了解超聲波及結構超聲波詳情
在此我們先解釋超聲波的運作原理。超聲波乃是透過用高頻聲波來檢查人體内狀況的技術。當超聲波儀器發出的超聲波傳至人體器官，又或者至組織的邊界時，就會出現不同程度的反射。經超聲波接收器分析到回聲方向及回傳時間，就能夠展現出探測範圍之影像是怎樣。
而關於懷孕的超聲波檢查，有人或會問，婦女懷孕多久後便要接受超聲波檢查？通常是於懷孕後的首 3 個月內接受首次檢查，藉這項檢查可確定懷孕周數，以及對預產期作估計，還有其他的檢查來確定胎兒的大小及其心跳，以及胎位、羊水量和胎盤位置。
另外接受一般的超聲波掃檢查可量度胎兒的頸皮厚度，再加上為孕婦驗血所得出的結果，從中估計胎兒患有染色體異常之風險。
至於結構超聲波(亦俗稱為照結構或大排畸)，顧名思義，就是藉著超聲波來檢查胎兒由頭到腳的結構是否正常，相對一般超聲波檢查會更為詳細及全面。母胎學專科醫生會藉此技術檢查胎兒的骨骼、內臟器官等，包括胎兒的四肢、骨、顱內結構、眼、脊骨、肺部、心瓣、 胃部、 腎臟及外生殖器官等，以更深入了解胎兒的整體結構。萬一如發現胎兒有肢體畸形，或者器官有嚴重缺憾等，可讓父母了解胎兒的健康狀況，決定是否繼續懷下這胎兒。以下內容，將會更詳細講解結構超聲波檢查的詳情，包括操作過程，不同種類的結構超聲波檢查等。
結構超聲波檢查的必要性
從上述看來，結構超聲波對胎兒是一個十分重要的檢查，一般在婦女懷孕18至22星期後進行，以觀察胎盤位置等，如果在懷孕早期便採用結構超聲波，那時候胎兒太小，或難以看清楚胎兒的結構如何。但有情況是，如果孕婦本身有長病患(如糖尿病等)、有家族病史，又或者之前懷有上一胎時遇有事故等，那最好在懷孕較早時期(可在16週前)接受結構超聲波檢查，以確保孕婦及胎兒是健康狀況。
有些父母或會擔心結構超聲波會否產生輻射影響胎兒，實際上超聲波是不會產生輻射，準爸媽可以放心。而從上文提及，結構超聲波能夠檢查關乎胎兒的生理成長的因素，所以會有其必要性，尤其在高齡(35歲以上)或有家族遺傳病史等的孕婦，更應咨詢結構超聲波醫生確認檢查的需要。不過要注意的是，結構超聲波檢查並不屬於香港公立醫院常規的檢查項目，而且部分公立醫院的結構超聲波檢查服務，亦只會為高齡、有遺傳病史等高風險情況的孕婦提供。若一般孕婦也希望進一步了解自己胎兒的身體狀況如何，則可自費到私家醫院或診所接受相關檢查。我們香港甜寶醫療也有結構超聲波醫生（母胎學專科醫生）為準媽媽提供相關服務，除一般2D結構超聲波外，亦會提供3D及4D的結構超聲波檢查：一般2D結構超聲波已足夠檢查胎兒的結構，但如準媽媽想看到胎兒的立體樣子，則可選擇3D結構超聲波；如希望看到胎兒的立體動作， 則可選4D一類。本診所可按準媽媽的選擇而為她們安排最合適結構超聲波檢查。照一般超聲波的過程，一般只需10至15分鐘便可；但如果是照結構超聲波的話，因要作更深入及全面的檢查及有其他不可預知因素，需時亦會較長，一般會為1 小時或以上，甚至如果檢查結果不理想等，或有需要隔天再接受超聲波檢查，以確保有效結果。
數種結構超聲波簡介
上文提及的2D、3D及4D結構超聲波檢查，對於部分準媽媽或會感混淆：「是否只接受2D檢查便足夠？還是接受4D檢查就必定萬無一失？」通常一般的2D結構超聲波檢查已經十分足夠。結構超聲波醫生亦會先向孕婦解釋各種結構超聲波檢查特點：
2D結構超聲波
這是從平面影像來觀察胎兒的發育情況，其準確度已相當高，它能夠判斷超過80%以上的外官結構異常，以及器官缺陷等情況。另外，2D技術亦已有透視內臟的功能，例如它可以觀察到心室中膈有否缺損，亦可作初步判斷心臟異常等，可見這項檢查技術已相當足夠了。
3D結構超聲波
可以說，3D結構超聲波影像乃是由多重2D超聲波畫面堆疊而成，從中能夠清楚看到胎兒的臉部立體輪廓、還有四肢及生殖器。
4D結構超聲波
同樣地，4D結構超聲波影像乃是由多重3D超聲波影像建構而成動態檢查，過程中可即時呈現胎兒的動態，藉此更能夠確認胎兒的狀況。
總括來說，各種結構超聲波檢查都有著不同的功能和目的，通常都是先要作2D檢查為先，而非直接跳至4D檢查而不進行2D檢查，因為這是不現實的做法。結構超聲波醫生會因應孕婦及其胎兒的健康狀況而判斷要作哪一種、還是全部的檢查。香港甜寶醫療亦提供2D、3D及4D的結構超聲波檢查，歡迎查詢及預約。
安全可靠 為結構超聲波醫生推介使用
作為準媽媽，當然想及早知道胎兒的健康狀況如何，同時又會擔心有關檢查會否對胎兒造成傷害，從而在接受結構超聲波檢查方面猶豫不決。但請放心，超聲波檢查技術早在上世紀六十年代起開始廣泛應用，目前並未有顯着證據顯示常規超聲波檢查會對胎兒造成不良影響，世界衛生組織研究亦指出由於超聲波不具備放射性，不會損害發育中的腦細胞，準媽媽及準爸爸對此實不用擔心。
接受結構超聲波檢查前注意事項
對於首次接受結構超聲波檢查的準媽媽來說，她們或會倍感緊張，過份擔心著接受檢查前要作相應準備等。就如上述所言，有關檢查過程其實相當簡單，並且十分快捷，她們無須過份緊張。孕婦在接受這項檢查前的1小時，可先飲用適量開水(大約為3杯)，在檢查前盡量不要排尿，使膀胱變滿，就可以更清楚看到超聲波的影像，對胎兒的狀況亦有清楚了解。有準媽媽會問：「在接受檢查前是否需要空肚呢？」其實是不需要的，她們在接受檢查前仍可作正常飲食，只要在檢查前半小時內不要排空膀胱便可。在接受檢查前及進行期間，需要聽從醫生指示，整個過程便會更順利，並獲得更準確的結果。
當孕婦在接受檢查前，會由醫生或醫務人員先在孕婦的腹部及骨盆位置塗上凝膠，所以孕婦在接受檢查當天，最好不要於上述部位塗上任何皮膚護理用品。至於衣著方面，在檢查當日應穿上一些較寬鬆、舒適的衣服，就可以方便接受檢查。更重要的是，為了要在合適的孕期(18至22星期)接受結構超聲波之檢查，以準確了解胎兒的狀況，因此需要及早預約。以我們結構超聲波醫生的服務為例，當孕婦懷孕達10星期時，便可以預約我們的檢查服務
有關結構超聲波 – 常見問題
1. 請問什麼是結構超聲波，它對胎兒檢查方面有著怎樣重要的作用？
很多準媽媽都先要接受一般產前的超聲波檢查，以查看胎兒大小、其心臟的搏動、還有胎位、羊水量及胎盤部位狀況。至於結構超聲波則為一特別的超聲波檢查，旨在全面檢查胎兒的結構，除了包括胎兒的性別外，還有其顱骨、顱內結構、眼眶、脊骨、心臟、肺部、橫隔膜、胃、膽囊、膀胱、臍帶、四肢等狀況，範圍相當全面，可以說是對胎兒由頭至腳的全身檢查，從而可於胎兒出生之前檢查清楚有否某小部分嬰兒的結構性畸形之情況。而透過了解異常情況如何，繼而能夠提供產前診斷和排查基因或遺傳之異常。萬一發現胎兒有著嚴重的先天性缺陷，出生後會有嚴重殘缺、甚至大有機會夭折等，父母就要為受影響的嬰兒作好準備，如果情況嚴重，父母或可能需要選擇終止懷孕。
2. 結構超聲波可讓孕婦獲得哪些資訊，以了解胎兒的身體狀況如何？
接受結構性超聲波檢查，能夠診斷出大約 80% 的嚴重先天性結構異常，例如脊柱裂、無腦畸形、肢體異常都可透過這種檢查發現得到，但以下情況，或較難藉結構超聲波診斷得到，包括：
‧ 功能上的缺陷。例如失明、失聰、弱智等問題
‧ 發現一些微細的結構缺陷。例如裂顎、細小心漏等
‧ 一些沒有明顯超聲波特徵之缺陷。好像肛門閉塞、唐氏綜合症便屬其一。
。但如果胎兒有小腸閉塞、侏儒症等問題，只會在孕婦的懷孕晚期或分娩後才會顯現出來，在懷孕中期進行結構超聲波檢查，未必能夠確認，所以如準媽媽有家族病史，擔心胎兒有著遺傳病的話，可跟醫生討論，以其他檢測作進一步的篩查或診斷。